2021年5月19日，濟南，拍婚紗照的年輕人，旁邊一對老年人在小憩聊天

他們未必是令人唾棄的啃老族，相反，他們也可能是這個時代最勤懇的奮斗者。但是，而立之年，他們未立，仍需要父輩持續(xù)輸血。

他們是“拉了一輩子磨的驢”，為子女付出了一切，原本可以安享晚年，但現(xiàn)實是，連接子女的輸血管，還拔不下來。

一邊，是未完成的成年；另一邊，是迫不及待的老年。

這是當代中國家庭代際關系中的奇特景觀，展現(xiàn)了一種正在經(jīng)歷的變革，它觸及兩代人之間最根本的聯(lián)結。

無底洞

電話里，何西向父親提出借12萬元買房款。

事發(fā)突然，父親先是沉默了一會兒，說，不太好回老家，還要做核酸。估計父親也覺得這個理由有點荒唐，后面接著說，過年剛存了兩年定期，現(xiàn)在取太虧了。最后承諾找親戚幫忙湊一點。

掛斷電話后，何西有些失落。顯然，父親其實不想借。這是今年5月份的事情，深圳的何西和妻子相中了一套60平米的二手房，夫妻倆湊了60多萬元，只差最后12萬，他們就能“上岸”了。

何西和女友為此拼搏了三年多，在深圳這樣的大都市里省吃儉用，他們最大的夢想，就是有一個小家，然后落地生根。今年3月，他們領證之后開始看房，心里盤算著，等著有了新家之后，再辦個簡陋的婚禮。

臨門一腳的事情，何西的兩個好哥們都出了力，反而是最親的人拒絕伸出援手。

這件事情在家族群里引起了不小的風波。最義憤填膺的，是何西的姑姑，她親自打了一通電話給父親，大意是說，人家何西在深圳工資一萬多，不到兩年就還你了，你現(xiàn)在幫他這個忙，以后你還要指望他。

第二天，何西跟母親打了電話。母親告訴他，你爸爸也不是不愿意出錢，除非你們回銅仁或者貴陽買，離老家近一點。

何西陷入了更大的困惑。

社會學專業(yè)出身的妻子提醒何西，你爸爸應該是有別的什么顧慮，你們應該好好聊一下。

父親何明偉素來沉默寡言，父子倆交流很少。以前，何西總覺得，切換成方言模式跟家人談一些深入的話題，很是別扭。但他還是撥通了父親的電話。

何西事后回憶，兩人談得不歡而散。何明偉很生氣，他感到寒心，所有人只想著他的錢，不榨干他誓不罷休。何西也憤憤不平，畢業(yè)這么多年，他沒伸手要過一分錢，就連結婚也沒提，“現(xiàn)在是借，又不是不還”。

“去年弟弟結婚，你起碼掏了20萬吧?！边@句話到了嘴邊，何西還是咽了回去?；叵肫饋?，這些年，他讀書花的遠不止這些。

何西依稀記得，本科畢業(yè)的時候，他跟父親也做了一次很正式的交流。他第一次跟父親講了自己的興趣愛好、理想和價值觀。他是一個二本畢業(yè)的學生，不出意外，恐怕一輩子只能淹沒在老家，但他想去大城市闖一闖，想出人頭地。動情處，他說出了最緊要的事情，他想放棄那份小學老師的工作，考個大城市的研究生。他懇請父親再資助自己一年。

何明偉的前半輩子是農(nóng)民，后半輩子在工地度過。他的皮膚黝黑、身材瘦弱，手上滿是老繭、傷痕。在外打工的他，比任何人都賣力。沒有活兒干的時候，他比任何人都著急。工友說，別看現(xiàn)在苦，20多年培養(yǎng)出一個大學生，還是重點大學的研究生，以后可享福了。

他沒想到的是，“背后是個無底洞”。

父 輩

從代際學角度來看，這是一種全新的家庭代際關系。

費孝通用“反饋模式”來概括傳統(tǒng)中國的家庭代際關系，父母養(yǎng)育子女，子女反哺父母，是儒家觀念影響下的“互養(yǎng)”關系，既有父慈子孝的美好品質，也有實用主義的理性原則。跟中國家庭不同，西方家庭呈現(xiàn)一種“接力模式”，父母撫養(yǎng)子女，但子女成年后，家庭的生活共同體就隨之解散，“接力棒”完成之后，原本的家庭結構便弱化了。

這幾十年來，中國社會劇烈變遷，傳統(tǒng)的家庭空間割裂了，子女不再與父母一起生活，過去共同經(jīng)營大家庭的歷史也一去不復，家庭結構也越來越小。早些年，學界關注中國家庭變革，預測中國家庭將走向西方式的接力模式。畢竟，當時的跡象是顯著的。

隨著85后、90后先后進入而立之年，人們發(fā)現(xiàn)事情并非如此。他們自身經(jīng)濟實力較差，還沒有做好獨立的準備，即便結婚、成家，仍然需要父母的扶持。

這是一種新的家庭模式—“扶持型”，四川省社會科學院的曾旭暉和李奕豐在2020年發(fā)表的一篇論文中提到，扶持型與子女受教育程度沒有關系，與父母的收入水平也沒有明顯的關系。另一個角度看，在現(xiàn)代城市社會，成家立業(yè)往往意味著更高的物質標準，比如房、車、高薪工作等，對剛進入成年期的子女（特別是兒子）來說，還需要一個起步期，而父母的持續(xù)支持就顯得必不可少，甚至看上去理所當然。

當下老年人的共同困境就是，一邊，子女們遠遠沒有獨立，子女的壓力、困難，無時無刻不提醒著他們“你們的使命，還沒有結束”；另一邊，是已經(jīng)到來的老年生活，他們不得不考慮如何安排自己所剩不多的人生。

關于“不出錢”，何明偉跟記者說出了他最直接的擔憂：“以后他們不孝順我，不管我死活，我得有一條后路，你說是吧?！?/p>

擔憂是一種錯綜復雜的處境帶來的。何明偉今年59歲，他覺得自己已經(jīng)打不動工了，身體反應也大不如前。何西打電話的十天前，工地上一個尖銳的小木塊掉下來，他以為自己能躲閃，不想小木塊砸到了頭頂，血液滲過頭發(fā)，流到了額頭上。

他開始反思自己的老年生活，“要是癱瘓了，半身不遂的話，怎么辦？”早些年，他對自己有一個清晰的規(guī)劃，等孩子們成家立業(yè)，他就回到老家，養(yǎng)豬、種菜，勉強也能養(yǎng)活自己。

但這個念頭如今成了泡影。六年前，鄉(xiāng)里搞扶貧拆遷，老家的祖屋被拆了，土地也荒廢了，他們被安置到市區(qū)。對進城這件事情，他這一代人跟年輕人反應完全不同，年輕人們歡呼雀躍，他們憂心忡忡。進了城，消費水平變高，沒地可種，找不到工作，養(yǎng)活自己都成了難題。

跟所有城里的老年人一樣，老了怎么辦，成了大家最熱衷討論的話題。在城里，他也發(fā)展了新的人際關系，微信群里傳著各種養(yǎng)老院的資料，人們討論的不再是子女和家庭，而是住哪個養(yǎng)老院。

平時沉默寡言，何明偉是一個缺乏安全感的人。他和妻子常年分居，婚姻一度瀕臨破裂，在老家的時候，就曾鬧過不少矛盾。小兒子結婚后，兩人矛盾緩解了些許，但依然是各有各的打算，他不指望什么。

關于兒子借錢這件事，何明偉最終還是想開了。幾天后，他跟工頭請了假，從浙江回到老家，把錢轉了過去。他在微信上發(fā)了一段話給何西：“你們背著房貸，壓力恐怕更大，也不說還不還的問題，等以后我要是動彈不得，你們別電話都不打一個?！?

推遲的成年

“有一種啃老，叫隱性啃老?！?/p>

孟然是這樣形容自己的。他今年26歲，贛州人，專科畢業(yè)至今，工作穩(wěn)定，在南昌工作的收入也不算差。去年結了婚，還沒做好準備，孟然就迎接了自己的第一個小孩。

彩禮、買房、買車，是結婚的硬指標，一系列人生大事安排下來，開銷接近80萬元，如果單靠自己，他不清楚40歲之前能不能成家。

孟然的父親是小縣城的普通職工，三年前退了休，母親做一點小生意，勉強賺些生活費。父母一生的積蓄，是供孟然和姐姐讀書，他學習不上心，只讀了一個專科，姐姐很爭氣，出國留學了。

讀書的時候，他什么事都跟家里對著干。父親讓他復讀，考個好一點的本科，向姐姐看齊，他死活不愿意。畢業(yè)后，父親要給他安排工作，跟一位叔叔學做生意，他索性一年不回家。等到準備結婚的時候，他才意識到，自己多么微不足道—工作了三年，依然付不起彩禮。萬事還是得靠父母，“是個啃老族”。

人們對啃老族的界定是：成年，不工作，靠父母供養(yǎng)。但孟然覺得，現(xiàn)在的社會形勢，迫使他不得不被動啃老。

而立之年的年輕人依然需要父母的扶持，很多人把這一點看作理所當然。原本孟然也這樣。去年結婚，父親把銀行存單遞給他時，說：“我們這一輩子最后的錢，都給你了?！彼蝗挥行├⒕?。

父親的手，一直在顫抖，幾乎快抓不穩(wěn)那幾張存單了，孟然猛然一驚：“該不會是帕金森吧？”事后他想帶父親去檢查，父親很抗拒，“老年人很害怕檢查，因為他們知道自己身體老朽，想著活一天是一天，不花冤枉錢”。

以前，他覺得父親過于威嚴，說話鏗鏘有力，身材魁梧，但現(xiàn)在的父親已經(jīng)佝僂了，眼窩深陷，目光混沌。

“真正的成年和懂事，是從那一刻開始的。”

20年前，美國著名心理學家杰弗里·阿奈特提出了一個“成年初顯期”的概念，來指代18歲至29歲的年輕人。生理上，他們已經(jīng)成年，但在社會意義和心理層面，他們距離獨立、安定還很遙遠，他們尚未完全進入成年，而是處在一種不確定的、尷尬的夾縫之中。18歲的生理成年之后，這些年輕人還有漫長的成年之路要走，這就是成人初顯期（Emerging Adulthood）。

正如孟然這樣，現(xiàn)代生活的壓力，如就業(yè)、婚姻等，會形成一種障礙，不同程度上甚至阻礙了他們向獨立成年期的過渡。

阿奈特指出，進入信息經(jīng)濟社會后，年輕人要經(jīng)歷更多的教育和培訓，才能找到工作，更長的教育時間也推遲了他們結婚生子。而另一個更重要的原因是，在當今的時代，成年并不是什么值得向往的事情。

成年延遲，是現(xiàn)代工業(yè)社會的共同景觀，從美國到日本，再到中國，幾乎無一例外，年輕人的成年期推遲了。

自然，這種代價就轉嫁給上一輩了。

在何明偉的認知里，他自己這一代人，20歲出頭，結婚、分家，幾畝田、幾畝林，從此各過各的，這叫成家立業(yè)。有出息的人，還懂得反哺。他二弟何明駿退伍后留在了云南，分配了工作，還回老家修了一條寬敞的水泥路。

何西根本無暇領受這樣的使命。中學時代，他讀書好，家里親戚都說，以后當了官，回來造福大家?，F(xiàn)在想想，自己31歲了，不僅沒站穩(wěn)腳跟，還需要各方救濟，時代真的不一樣了。

2021年5月12日，北京，老人帶孩子在公園里下棋

懸浮的家庭

對于老年的父輩來說，如何減輕子女負擔遠不是他們唯一要考慮的，另一個棘手的問題也浮出水面—怎么避免成為子女的負擔。

66歲的蔣民峰余生只有一個心愿了。

他打算用最后的積蓄，換一套新房，可以坐在陽臺上曬一早上太陽的那種。他想逃離那間殘破、逼仄的單位房，湖南多雨，每逢雨天，滿屋子滴答聲，水盆根本接不過來。

蔣民峰一生辦成了幾件大事，養(yǎng)育了兩個高學歷大學生。兩個女兒讀到了研究生，如今已經(jīng)遠嫁，兒子稍微遜色一點，但也幫他墊資開起了公司。如今，幾年前兒子結婚時，蔣民峰付全款給他買了一套婚房。

早些年，他在益陽一間工廠里當一個“小領導”，后來廠子改制，他和同事自己出來做一點小生意，屬于相對富足的家庭。老伴去世得早，蔣民峰對自己的生活沒什么要求，喝茶、打牌，兩天吃一頓肉就足夠。傾盡一生的積蓄，幫子女們解決了人生大事，他也沒什么后顧之憂了。

但是房子還沒買，他自己生了一場病。那是2019年年底的事情，他住在家里，先是感冒，去藥店買藥吃了，本想著睡一覺可能就好了。第二天卻不見好轉，開始寒戰(zhàn)、頭疼、沒有力氣起床，他給長沙的兒子打電話，兒子生意太忙，沒說幾句電話就掛了，遠在上海的女兒也愛莫能助。

如此情景，多少令他沮喪。他突然想，哪天死在家里，是不是也沒人發(fā)現(xiàn)。好在，孫子放假，回益陽看望他。他因診斷流感，趕緊把孫子趕走。

這件事令他反思了自己的老年生活，怎么給自己養(yǎng)老送終呢？

蔣民峰并非責怪子女們，他理解這種現(xiàn)實背后的無奈感。每個人都在為各自的生活心力交瘁，他只會是一個累贅。

索性，他房子也不買了，聽從了朋友的建議，投到養(yǎng)老院去，至少，在養(yǎng)老院里還有朋友相陪，就算死了也有人管。卻不曾想，疫情之后，養(yǎng)老院爆了雷，老板跑路了，養(yǎng)老院也沒法住了。

今年年初，記者去益陽采訪當?shù)仞B(yǎng)老院爆雷和非法集資時，老人們異口同聲地告訴我，他們之所以中招，只是因為一個念頭—怎么避免成為子女的負擔。他們有的投進了養(yǎng)老院，有的拿去搞“投資”，想著錢再生一點錢，畢竟，除了退休金，他們已經(jīng)沒了別的收入來源。有時候，因為一場突然的大病，生活難以為繼的真相就會顯現(xiàn)出來。

蔣民峰的境遇，在益陽這樣的三線城市很是普遍。公園、廣場、商場、公共交通，一眼望去，全是老年人的身影，年輕人大多外流。在這里，以“互養(yǎng)”為傳統(tǒng)的家庭結構變得空心化，呈現(xiàn)一種懸浮狀態(tài)。老齡化趨勢越來越嚴重的當下，即便在大城市里，情況也未必是樂觀。

何西后來理解，為什么父親要求他回老家買房，否則不愿意借錢。因為父親很清楚一個殘酷的現(xiàn)實，只有離得近，老了之后，他才有依靠。

（文中部分人名為化名）